El Picudo rojo es actualmente uno de los insectos más dañinos para las palmeras en el mundo, provocando por lo general, la muerte de la palmera.
El picudo rojo (Rhynchophorus ferrugineus) es una especie de coleóptero de la familia de los gorgojos, originario del Asia tropical. Es un gorgojo de gran tamaño, entre dos y cinco centímetros. Su color rojizo ferruginoso lo hace inconfundible.
Las larvas perforan galerías de más de un metro de longitud en los troncos de las plantas que hospeda, comprometiendo la vida de estas y convirtiendo al R. ferrugineus en una plaga.
En España la plaga apareció por vez primera en 1994, en Almuñécar. Tanto aquella vez como en las posteriores introducciones en diversos puntos de Andalucía oriental, Murcia y la Comunidad Valenciana, ha llegado a través de palmeras infectadas procedentes de Egipto u otros países del norte de África. La especie es originaria del sureste asiático.
En 2004 hubo un número inesperado de casos de picudo rojo en el colegio Ntra. Sra. de la Consolación, Murcia. Debido a ello, varias palmeras tuvieron que ser taladas para el descontento de alumnos y profesores.
En 2005 la plaga se detectó en el palmeral de Elche, considerado el mayor palmeral de Europa. En las islas Canarias amenaza Phoenix canariensis (palmera canaria), joya del archipiélago que podría verse en peligro si la plaga sigue avanzando.
En verano de 2011, la plaga afectó a la ciudad de Jerez de la Frontera, afectando más de doscientas palmeras; la Junta de Andalucía colaboró con la ciudad para buscar medidas urgentes contra este insecto.
Ya en el 2014, se empezaron a notar la primeras palmeras atacadas en Zaragoza, en la actualidad la plaga se está detectando en demasiadas palmeras de la capital aragonesa.
Nueva tala de palmeras en Zaragoza para tratar de frenar la plaga del picudo rojo (11/8/2023)
El oficial sale del auto y cuando se dirige al viejo, dice: «Señor, mi turno termina en 10 minutos. Hoy es viernes y me voy este fin de semana de vacaciones con mi familia. Si me da una muy buena razón, pero en serio muy buena, algo que nunca escuché antes, lo dejaré ir.”
