La mano en el pecho

Dicen que en los tiempos en que Amsterdam era una de las grandes potencias navales, los marineros se servían del Barrio Rojo para saciar sus ansias después de meses de no estar con ninguna mujer. La iglesia no hacía oídos sordos a esta práctica, más bien se servía de ella para vender a los marineros una bula que les permitía visitar las chicas del barrio, ya que había un prostíbulo al lado y a su vez perdonar sus pecados, siempre que pagaran a la iglesia una buena limosna.

No hace mucho apareció una escultura en el suelo, y se encuentra en el centro del Barrio Rojo (equivalente al barrio chino de muchas ciudades), delante de la Oude Kerk. Esta escultura apareció de la noche a la mañana en el suelo y se trata de una escultura hecha en bronce de un pecho de mujer acariciado por una mano, el pecho representa a las prostitutas y la mano a los clientes. Se retiró varias veces, pero la escultura siempre volvía a aparecer y al final el Ayuntamiento decidió seguir manteniéndola ahí. Al final se descubrió que el autor era un ciudadano de Amsterdam que trabaja como médico.

Se halla delante de la Oude Kerk (La Oude Kerk -«Iglesia vieja»- es el edificio más antiguo de Ámsterdam y su iglesia parroquial más antigua, consagrada en 1306 por el obispo de Utrecht con San Nicolás como su santo patrono), en pleno barrio rojo. Aunque en principio si no miras al suelo te pasará inadvertida, puesto que se haya incrustada en el pavimento ocupando el lugar de un puñado de adoquines, suscitó polémica desde el mismo instante en que apareció de la nada en medio de la vía pública. Los vecinos protestaban porque el ruido que hacían las bicicletas al pasar sobre la placa no les dejaba dormir, y hubo una señora añadió que era de muy mal gusto y no encajaba con el vecindario (???)

En menos de una semana el ayuntamiento procedió a retirarla ante las miradas atónitas de los curiosos que estaban por la zona, que fueron testigos de como al levantar lo que parecía una fina placa de bronce salía adherido un bloque de hormigón de más de un metro de largo.

¿De qué clase de recursos disponía el misterioso escultor para haber incrustado semejante mamotreto en el suelo sin que nadie se diese cuenta? Lo suyo debió de haberle costado, pues se cuenta que unos días después del incidente el susodicho se presentó indignado en el ayuntamiento para desfacer el entuerto.

Ambas partes llegaron a un acuerdo: El artista modificaría la figura para insonorizarla en la medida de lo posible y el ayuntamiento volvería a colocarla en su sitio correspondiente. Además la ciudad pasaría a ser propietaria de la estatua a condición de seguir manteniendo en secreto la identidad del artista. El misterio había sido oficialmente revelado, pero sólo a unos pocos escogidos.

Si hablamos de Ámsterdam, más concretamente del Barrio Rojo, es imposible no pensar en prostitutas. ¿Y si te digo que puedes visitar una de ellas sin necesidad de atravesar ninguno de esos locales dónde sus trabajadoras están expuestas en los escaparates? Exacto, sin la necesidad de adentrarte en un prostíbulo, en pleno barrio Rojo, puedes encontrar a la famosa Belle.

Frente a la iglesia de Oude Kerk, ironizando la fe, la decencia cristiana y la sarcástica ubicación del edificio, nos encontramos con Belle, una estatua de bronce no muy grande, en la que se muestra a una prostituta apoyada, con pose sugerente, en el marco de una puerta. La peculiaridad de esta estatua es la de ser el primer monumento dedicado a las personas que trabajan como profesionales del sexo, en la placa de la base de la escultura reza un “Respect sex workers all over the world” (Respetar a las trabajadoras sexuales en todo el mundo) y se ha convertido en una de las esculturas más buscadas por los visitantes que pasean por las calles de Ámsterdam.