Todos conocemos este electrodoméstico usado en la cocina para calentar alimentos, funciona mediante la generación de ondas de radio de alta frecuencia. El agua, las grasas y otras sustancias presentes en los alimentos absorben la energía producida por las microondas en un proceso llamado calentamiento dieléctrico conocido también como calentamiento electrónico o calentamiento por radio frecuencia.
Pero ¿sabemos quien lo inventó y en que condiciones?
Por obra y gracia de la casualidad: así se inventó el microondas. Ocurrió, cuando el ingeniero estadounidense Percy Spencer estaba investigando posibles formas de mejorar el funcionamiento del radar en la empresa Raytheon. Trabajaba rodeado de magnetrones, unos dispositivos que transforman la energía eléctrica en microondas electromagnéticas que el radar utiliza para medir, entre otras cosas, distancias, altitudes, direcciones y velocidades.
Un buen día, Spencer se dio cuenta de que la barrita de chocolate que llevaba en el bolsillo se estaba derritiendo mientras se encontraba delante de un magnetrón. Le pareció fascinante y quiso hacer unas cuantas pruebas más para comprender lo que había sucedido.
Intrigado, Spencer decidió colocar granos de maíz cerca del tubo para comprobar si sus ondas tenían algún efecto. Al momento, las palomitas saltaban por todo el laboratorio. Spencer continuó sus experimentos con todo tipo de alimentos, concluyendo que éstos se calentaban rápidamente tras la exposición a la energía de baja densidad de las microondas.
A la mañana siguiente, el científico decidió colocar el magnetrón cerca de un huevo de gallina. Le acompañaba un colega curioso, que atestiguó cómo el huevo comenzó a vibrar debido al aumento de presión interna originada por el rápido incremento de la temperatura de su contenido. El curioso colega se acercó justamente cuando el huevo explotaba, salpicándole la cara con yema caliente.
El rostro del doctor Spencer, se iluminó con una lógica conclusión científica: lo acaecido a la barra de chocolate, a las palomitas de maíz y ahora al huevo, podía atribuirse a la exposición a la energía de baja densidad de las microondas. Y si se podía cocinar tan rápidamente un huevo, ¿por qué no probar con otros alimentos? Así comenzó la experimentación.
Había descubierto que la exposición a microondas electromagnéticas de baja intensidad calienta los alimentos. A raíz de estas observaciones comenzó el desarrollo del primer horno microondas, que recibió la patente 2.495.429 en los Estados Unidos y comenzó a comercializarse en 1947.
A finales de 1946, la Raytheon Company solicitó una patente para emplear las microondas en el cocimiento de los alimentos. Un horno que calentaba los alimentos mediante energía de microondas se instaló en un restaurante de Boston para hacer pruebas. En 1947, salió al mercado el primer horno comercial de microondas. Estas primeras unidades eran grandes y aparatosas, de 1,60 m de altura y 80 kg de peso. El magnetrón se enfriaba con agua, de modo que era necesario instalar una tubería especial. También, su precio era elevado, costaban alrededor de 5.000 dólares cada uno.
Sin embargo, poco a poco se fueron perfeccionando para un uso en cualquier cocina familiar, hasta llegar a los que todos conocemos hoy en día.
Fuentes consultadas : Wikipedia, Quo ciencia, Mucho hogar, Como funciona que.
Muy curioso. No conocía la historia de este electrodoméstico. Yo apenas lo uso y de hecho inauguré el mío calentando un biberón para la hija de unos amigos que estaban de visita.
Tawaki En casa se utiliza todos los días, como mínimo para calentar la leche de desayuno.
Reconozco su utilidad a este cacharrejo, pero a mi personalmente no me gusta cocinar en el.
Calandra Como de cocina soy muy experto, en el micro, asamos elefantes, guisamos hipopótamos…
Solamente lo utilizamos para calentar cosas, platos ya cocinados que se han quedado fríos, descongelar algún alimento que por olvido sigue en el congelador y por supuesto calentar los vasos de leche del desayuno y esporádicamente un vaso de agua para hacer alguna infusión.
Es curioso, como todos en mi cocina hay uno que casi nunca utilizo. Un abrazo
Ester Siempre existen utensilios en una cocina que prácticamente no se utilizan nunca.
Abrazos
Todo tiene un origen inesperado y curioso. Yo sí que lo utilizo, no para cocinar pero mucho para calentar o recalentar.
trimbolera A mi mujer y a mi nos pasa exactamente lo mismo, posiblemente no pase un solo día que no lo utilicemos.
Yo lo uso de vez en cuando para calentar, y lo encuentro muy útil. No conocía su historia, pero la curiosidad del Spencer tuvo su recompensa, no sé si económicamente… supongo que no. Abrazos
Ligia En la mayor parte de los casos los inventores o descubridores de algún producto que luego se utiliza de forma masiva, no hubieran podido vivir de lo que pudieran sacar de su creación.
Abrazos
Parece que el espíritu de este invento era para cocinar alimentos. Yo creo que su uso aquí esta infrautilizado porque en mi casa, como parece que ocurren en la de los demás, como mucho lo empleamos para calentar el desayuno.
Frajayo Efectivamente. Sin embargo si buscamos en internet recetas para cocinar en el microondas las hay en abundancia, pero se suelen utilizar muy poco, no obstante simplemente por el mero hecho de calentar un vaso de leche es suficiente para ahorrar energía eléctrica, utilizar un recipiente menos que luego tendríamos que fregar…
Como casi todos los grandes inventos fruto de la curiosidad y la casualidad. Si no hubiese sido un goloso, nos lo habríamos perdido.
Jesus Como buen científico llevaba dos días sin comer y se estaba preparando para pasar otros dos días sin que nadie le llevara ningún alimento, hasta el huevo le explotó y no lo pudo aprovechar.
Casi no lo uso, nunca me acuerdo de el y suelo calentar con el gas, aparte de que le tengo bastante desconfianza… 🙁
Salud
Genín Para la mayoría de cosas es más rápido que el gas y encima si la energía no te cuesta nada…
Saludos
Confesión: fue uno de los imprescindibles en mi vida, si llegué a asar hasta elefantes en alguna época. Actualmente, no existe en mi cocina, ni existirá más. No lo necesito.
Un besanís de lunes.
Sara O. Durán Pregunta, ¿sabes como asar dos elefantes en un microondas?
Sacando previamente al elefante que acabas de asar.
Besos ¿estamos a lunes?
Pues yo me tuve que lanzar a utilizarlo más cuando hice obra en la cocina y lo que decían que iban a ser tres semanas se convirtió en mes y medio, así que eché mano de recetas y vi que se pueden hacer más cosas de las que suponemos.
Senior citizen Si echamos mano de las recetas que suelen acompañar al librito de utilización del aparato o buscamos información en internet, la cantidad de cosas que se pueden hacer es enorme. Ahora mismo he encontrado una web con 456 recetas y empiezan por lo que a mi me gusta, así que igual empiezo a cambiar el blog por el microondas.
Interesante historia, no la conocía.
Hay que ver cuánto usamos estos cacharros!!!! En casa a diario, o casi a diario.
Un beso.
Nelida G. A. Se utilizan mucho, pero solamente se le saca partido a un cinco por ciento de prestaciones.
En mi casa se usa a diario, especialmente por la mañana.
Un beso
Pues sí es cierto que no le sacamos todo el potencial; entono el mea culpa porque sólo cocino en él alimentos al vapor.
Una mirada… En mi casa aunque se han hecho muchas pruebas en la actualidad solamente se utiliza para calentar alimentos.